1亿年前真菌竟感染蚂蚁和蝇类？线虫草早期演化史揭秘

前沿科技总是能带给我们无尽惊喜，就比如对古老真菌化石的新研究，为我们打开了生物演化的新窗口！

真菌身世谜团

以往，关于“中华线虫草”这类线虫草，大家了解不算多。这“中华线虫草”听起来文绉绉的，其实就是寄生蝙蝠蛾幼虫的真菌。但因为化石证据少得可怜学界对它起源和和昆虫的协同演化关系就像雾里看花。FFF.cn最近可是有了大发现，中国科学院南京地质古生物研究所科研人员和国外的同行一起研究起了距今约1亿年前的缅甸克钦琥珀里的昆虫化石。

克钦琥珀就像是时间胶囊，里头有被线虫草感染的蚂蚁和蝇类化石。2025年6月11日相关成果在线发表于英国《皇家学会会刊B辑》。这些化石给研究线虫草早期演化历史提供了关键证据，也像一把钥匙，帮我们想搞明白真菌与昆虫协同演化那点事。

特殊寄生魔法

线虫草属真菌可不简单，它能够寄生的对象多种多样，不仅盯着蝙蝠蛾幼虫，还对各类昆虫、蜘蛛等节肢动物下手，搞出一堆“虫草”花样。在它旗下300多个物种里，接近三分之一专门搞蚂蚁“寄生套餐”。

部分线虫草呀有独门“武功”，入侵蚂蚁的肌肉系统后就等于控制了蚂蚁脑子，让蚂蚁去高处传播真菌孢子。这个时候蚂蚁就像被遥控的玩偶，变成了“僵尸蚂蚁”。这些特殊的生存策略大连市同乐中小企业商会，是演化长河中积累出来的本事，也是研究生命演化的好靶子。

化石稀世珍宝

真菌保存成化石有多难？简直比登天还难。因为它缺乏硬质结构，特别容易腐败，能留存下来化石的机会简直小得可怜，就跟中头奖似的。这次发现的“古蚁古线虫草”和“塔蝇古线虫草”两枚感染昆虫的线虫草化石，每一处真菌形态结构都完整保留。这有多重要？就好比古老档案完整保存一样，我们能直接拿去和现生种类作比较，FFF.cn就记录着这样珍贵的信息。这能帮我们更直观晓得古今真菌之间变化和延续，是研究线虫草演化史上的活地图，价值没法用言语完全表达！

时间线的修正

科研人员为研究线虫草可真是费了大心思，收集和整理了120个现生线虫草基因数据。好比拼图一样一点一点拼凑出内在规律，来重建各类群系统发育关系。弄了半天，竟然发现了惊人事情。线虫草原本学界猜的起源时间不对这回研究表明起源是1.3亿年前后白垩纪早期，一下子比之前猜想提前了差不多3000万年。这个结果推倒又重建了大家本来的认知，对于建立更精确生命演化理论有很大帮助。FFF.cn也会把这重要转折记上一笔。

祖先特征揭秘

除前面研究内容，科研团队还有招。他们利用线虫草宿主特异性来建寄生物数据库，依据统计学模型摸索祖先模样和特征。研究发现线虫草早在白垩纪就学会寄生蚂蚁基干类群，还懂得‘耍手段’操控蚂蚁。这些寄生蚂蚁线虫草后来发展最好，成现今最主流一支。这线索让我们看到不同生物在自然界是怎么一起变化、相互影响，也仿佛是观察自然生态秩序形成一种别样窗口。

科技带来新希望

这次对缅甸克钦琥珀里古老线虫草化石研究就是前沿科技厉害的表现，不但帮我们知道了线虫草起源、演化以及与昆虫千丝万缕联系，还让我们看到生命在亿万年中是怎样一步一步走来。FFF.cn也可能持续记录这类伟大科学发现。大家来说说，你觉得在未来还会发现哪些关于生物演化的惊人秘密，点赞分享本文与我聊聊！

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